我们有必要请第三方提供业务流程系统吗？

我们有必要请第三方提供业务流程系统吗？

制造商们花费多少时间来才能开始ERP的常规运做？又有多少基于ERP数据的决策在人们使用电子邮件、电话和传真等日常沟通或等待批准中被延迟了？无论公司的类型是什么，回答“相当多”的肯定不在少数。

大部分公司都安装了能够计算、合并、组织和储存核心财务数据与业务信息的ERP系统。但ERP不具有将常规业务中人与系统的交流最小化的功能，而且，许多决策都是先在ERP系统之外做出，之后才被记录在系统当中的。

推动ERP成效的下一步工作是否可以是将常规程序自动化?

有关ERP效率的下一步工作是否可以是将常规程序自动化，从而只在发生例外情况而需要重新作决定时才需要人的参与？信息可不可以自动地送交批准？长期以来，这些工作流程和业务程序自动化方面的软件商一直承诺能够实现这些愿望。通过制定规则来使标准决策过程自动化已被证明可行。然而，工作流程通常要不就是只在某个特定的企业软件系统中有效，要不就是根本不能与ERP很好地整合在一起。

XALT技术及其客户为我们提供了一些很好的例子，它说明了如何将工作流程与基于Microsoft的ERP系统相联接，从而显著地提高效率。这个工作流程系统是由一位ERP供应商的前任总经理开发的，他将这个系统与ERP应用程序界面结合在一起，其中还包括为ERP建立的程序构件模块，XALT还对ERP补充采购和批准的应用程序，实现更多的电子数据交换、工程变更和数据收集。有了能与ERP集成的工作流程系统，劳动密集型的流程可以在ERP中闭合地自动进行。

以购买复杂的生产设备为例，ERP系统向客户发送生产设备建议书，客户选择一种产品后会向供应商询价（仅通过文本格式向设备制造商发送电子邮件）。这一信息为制造商提供了一组标准格式的买方需求。

设备制造商的回复由XALT工作流程系统自动处理。例如，如果需求可以被满足，工作流程系统会自动地让ERP系统创建订单并发送给供应商。建立在广泛应用的Microsoft Outlook和Exchange产品之上的工作流程系统可以很可靠地指挥ERP系统的记录和交易。毫无疑问，定出恰当的规则是很有挑战性的。不过XALT开发了一个英文界面，而不需要VisualBasic或其他传统的程序做进一步开发。

你也许会问，如果ERP供应商已经为你提供了工作流程系统，为什么还需要第三方提供的工作流程系统呢？原因就在于现行的ERP系统附带的工作流程管理模块或相应的服务有些并不实用，有一些离开了ERP系统之外就不能平稳地运转。ERP供应商们并没有义务为你提供能够实际减少公司工位的工作流程系统。要想购买到好的工作流程系统，你需要仔细审视ERP供应商的建议书并多方咨询。

通过将不同的系统和贸易伙伴的核心ERP程序相联，制造商们可以获得显著的收益。减少参与的工作人员数量和业务操作点，可以加快解决问题的速度，增强正确性和可靠程度。若干年前我们在生产中实施了过程控制系统，为什么同样的做法今天不能应用于业务流程中呢？